भावपूर्ण श्रद्धांजली ! प्रसिद्ध अभिनेते प्रकाश राज यांना मातृशोक

अभिनेता प्रकाश राज यांच्या आई सुवर्णलता यांचे निधन झाले आहे. प्रकाश राज यांची आई ८६ वर्षांच्या होत्या आणि त्या वयोमानानुसार उद्भवणाऱ्या विविध आरोग्य समस्यांशी झुंज देत होत्या. रविवार, २९ मार्च रोजी सकाळी बंगळुरू येथील त्यांच्या राहत्या घरी त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला. त्याच दिवशी संध्याकाळी त्यांच्यावर अंत्यसंस्कार करण्यात आले. प्रकाश राज यांच्या आई या त्यांच्या आयुष्यातील एक अत्यंत खंबीर आधारस्तंभ होत्या; त्यांनी संपूर्ण कुटुंबाची जबाबदारी एकहाती पेलली होती.

एका मुलाखतीत, प्रकाश राज यांनी सांगितले होते की त्यांचे वडिल सतत दारूच्या नशेत बुडालेले असायचे. अशा परिस्थितीत, केवळ त्यांच्या आईनेच एकटीने त्यांना वाढवण्याची आणि संपूर्ण घराचा गाडा हाकण्याची जबाबदारी पेलली होती. प्रकाश राज यांचे बालपण अत्यंत खडतर परिस्थितीत गेले. ते आपल्या आईलाच आपली सर्वात मोठी प्रेरणा मानत असत आणि त्यांच्या आयुष्यावर आईचा अत्यंत सखोल प्रभाव होता. आता आईचे निधन झाल्यामुळे, प्रकाश राज यांना असे वाटत आहे की, त्यांच्या आयुष्याचा तो मुख्य आधारस्तंभच जणू काही उखडला गेला आहे.

संपूर्ण दक्षिण भारतीय चित्रपटसृष्टीच्या जोडीनेच, आंध्र प्रदेशचे उपमुख्यमंत्री आणि अभिनेते पवन कल्याण यांनीही प्रकाश राज यांच्या आईच्या निधनाबद्दल आपला शोक व्यक्त केला आहे. पवन कल्याण यांच्या कार्यालयातर्फे ‘X’ (पूर्वीचे ट्विटर) या सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मवर एक पोस्ट करण्यात आली: “प्रख्यात अभिनेते प्रकाश राज यांच्या आई, सुवर्णलता यांच्या निधनाची बातमी ऐकून मला अत्यंत दुःख झाले आहे. त्यांच्या आत्म्यास शांती लाभो, अशी मी ईश्वराकडे प्रार्थना करतो. आपल्या आईच्या निधनामुळे सध्या शोकाकुल झालेल्या प्रकाश राजजींना आणि त्यांच्या कुटुंबातील सर्व सदस्यांना मी माझ्या मनापासूनच्या संवेदना व्यक्त करतो.”

प्रकाश राज यांच्या आईचे बालपणही अत्यंत प्रतिकूल परिस्थितीत आणि अनेक संकटांचा सामना करत व्यतीत झाले होते. २०१७ मध्ये दिलेल्या एका मुलाखतीत, प्रकाश राज यांनी आपल्या आईच्या सुरुवातीच्या आयुष्याबद्दलचे तपशील सांगितले होते. त्यांनी सांगितले, “तिचे स्वतःचे आई वयाच्या अवघ्या १२ व्या वर्षीच निधन झाल्यामुळे, तिचे संगोपन एका अनाथाश्रमात झाले. तिचे वडील म्हणजेच माझे आजोबा तिचे संगोपन स्वतः करू शकले नाहीत; कारण तसे करण्यासाठी त्यांच्याकडे पुरेसे आर्थिक साधन नव्हते. कालांतराने, माझी आई एका रुग्णालयात परिचारिका (नर्स) म्हणून रुजू झाली आणि तिथेच तिला रुग्णालयात दाखल असलेल्या एका रुग्णाशी प्रेम झाले.” “पुढे त्या दोघांनी विवाह केला आणि तो रुग्णच माझे वडिल बनले.”

प्रकाश राज यांनी हा खुलासा केला की, जेव्हा त्यांचे आजोबा (आईचे वडिल) त्यांची आई आणि तिच्या दोन बहिणींचा सांभाळ करण्यास असमर्थ ठरले, तेव्हा त्यांनी त्या तिघींना एका अनाथाश्रमात दाखल केले. तिथेच प्रकाश राज यांच्या आईने ख्रिश्चन धर्म स्वीकारला आणि त्यानंतर त्या एका रुग्णालयात परिचारिका म्हणून काम करू लागल्या.

प्रकाश राज यांनी सांगितले की, त्यांच्या वडिलांना काम करण्याची मुळीच इच्छा नव्हती; त्याऐवजी त्यांना नेहमीच दारूच्या नशेत बुडून राहायला आवडत असे. प्रकाश राज म्हणाले, “ते एका भटक्या माणसासारखे होते. ते तीन महिने घरी राहायचे, थोडेफार पैसे जमा करायचे आणि त्यानंतर सहा महिन्यांसाठी कोठेही मागमूस न ठेवता गायब व्हायचे. आमचे संगोपन माझ्या आईनेच केले आणि ती नेहमीच एक अत्यंत श्रद्धावान ‘रोमन कॅथोलिक’ ख्रिश्चन राहिली आहे. तिला माझ्या वडिलांना सोडून जायचे नव्हते. तिने एकटीनेच माझ्या वडिलांचा आणि आम्हा तीन मुलांचा सांभाळ व संगोपन केले. माझ्या आईने तिच्या सर्व बहिणींचे विवाह लावून दिले आणि आम्हाला शक्य तितके सर्वोत्तम शिक्षण उपलब्ध करून दिले.”

प्रकाश राज यांच्याबद्दल बोलायचे झाल्यास, त्यांनी केवळ बॉलिवूडमध्येच नव्हे, तर तमिळ, तेलुगू, कन्नड, मल्याळम आणि इंग्रजी चित्रपटसृष्टीतही मोठ्या प्रमाणावर काम केले आहे आणि प्रचंड प्रसिद्धी मिळवली आहे. आपल्या संपूर्ण कारकिर्दीत, त्यांनी आतापर्यंत पाच ‘राष्ट्रीय पुरस्कार’ (National Awards) पटकावले आहेत. गेल्या काही काळापासून, ते ‘जन नायकन’ (Jan Nayakan) या चित्रपटामुळे चर्चेत आहेत; या चित्रपटाचे प्रदर्शन सध्या रखडलेले आहे. हा चित्रपट ‘थलापती विजय’ यांच्या कारकिर्दीतील शेवटचा चित्रपट ठरणार आहे.